鬼界カルデラは鹿児島県南方およそ50kmの硫黄島と竹島を含むカルデラで，大半が海底にあります。
約7,300年前（約6,300年前とする説もある）に生じた鬼界カルデラの一連の大噴火の際に、最後の大規模火砕流（幸屋火砕流）が推定時速300km位の高速で海上を走り、大隅半島や薩摩半島にまで上陸しました（下図左）。その時のアカホヤと呼ばれる火山灰は東北地方まで達しました（下図右）。
幸屋火砕流は当時住んでいた早期縄文時代の縄文人の生活に大打撃を与えたと考えられています。その後、1,000年近くは無人の地となったようです。
その後に住み着いた前期縄文時代の縄文人は以前とはルーツが異なり、土器の様式も変わりました。
また、大噴火の際に海中に突入した火砕流の一部は大津波を発生させました。津波の推定高さ（下図左）は大隅半島で30mです。津波の痕跡は長崎県や三重県でも確認されました（下図右）。